Petunjuk pertama tentang seperti apa suasana Dunkin' Donuts Center pada hari Selasa datang 90 menit sebelum tipoff ketika bagian mahasiswa — penghuninya yang tampaknya semuanya bersenjatakan kaleng bir 25 ons — sudah penuh sesak. Berikutnya datang ketika lampu rumah dimatikan, dan senter telepon dinyalakan, untuk lagu kebangsaan: Semua orang di ruang berdiri dari 12.636 orang tampak menemani penyanyi, seolah-olah mereka sedang melenturkan kotak suara mereka. Mereka datang untuk sebuah konfirmasi: bahwa Providence, salah satu anggota pendiri Konferensi Besar Timur, akan meraih kejuaraan konferensi musim reguler pertamanya dan memberikan ambisi Empat Final Friars peringkat delapan dengan kemenangan atas No. 10 Villanova.“Ini membawanya kembali ke masa lalu, Ernie DiGregorio berkata sambil menunggu tip pembuka dari tempat duduknya yang biasa, sekitar 20 baris di garis lemparan bebas. “Ada banyak listrik yang sama.â€Image Ernie DiGregorio adalah pemain bola basket di Providence pada tahun 1973. Kredit... Bettmann Archive/Getty Images Tidak ada yang lebih memenuhi syarat untuk membuat anggukan bersejarah itu selain DiGregorio, yang kehilangan 37 poin di Fairfield ketika timnya pertama kali bermain di gedung ini, yang kemudian diberi nama Providence Civic Center, pada akhir 1972. Selama musim itu, Ernie D. yang mungil, bersama pasangannya, Marvin Barnes (yang dijuluki Bad News), menjadi sensasi nasional dan membawa para Saudara ke Final Four. (Sulit membayangkan operan yang lebih berani atau agung daripada setengah lapangan DiGregorio, umpan balik antara dua pemain bertahan yang mengenai Kevin Stacom dengan tenang untuk layup di semifinal nasional melawan Memphis.) “Di sekolah seperti Providence – itu bukan North Carolina atau Kansas,†tambah DiGregorio. “Anda harus mendapatkan orang yang tepat dengan chemistry dan pengalaman. Tim ini memiliki itu dan mereka bermain dengan penuh percaya diri.†Apa yang tidak mereka miliki pada Selasa malam adalah Collin Gillespie. Gillespie, penjaga lulusan Villanova, mencetak 33 poin tertinggi dalam kariernya dari setiap titik di lapangan, termasuk lemparan tiga angka dengan 29 detik tersisa dan Wildcats mempertahankan keunggulan 2 poin, untuk membawa tim tamu ke posisi puncak. Kemenangan 89-84. Gambar Guard Villanova Collin Gillespie mencetak 31 poin tertinggi dalam kariernya pada Selasa malam. Kredit... Charles Krupa/Associated Press Image Providence College penggemar di Dunkin' Donuts Center. Kredit... Kris Craig / USA TODAY NETWORK “Game, set, match,†kata Pelatih Providence Ed Cooley, yang sama bingungnya dengan semua orang di gedung tentang mengapa dua Friar — Noah Horchler dan AJ Reeves — mematikan Gillespie di pick-and -roll, membebaskannya untuk tampilan yang bersih. "Bagi kami membiarkannya terbuka lebar - telanjang - tidak bisa dimaafkan," tambah Cooley. Itu hanya salah satu penyesalan Providence dari bawah, ketika kerumunan yang menderu itu berniat membawa Friars kembali dalam permainan yang mereka ikuti hampir sepanjang jalan. Mungkin tidak ada ujian yang lebih baik dari tekad pendatang baru selain Villanova. Tim pelatih Jay Wright mungkin atau mungkin tidak dinobatkan sebagai juara nasional, tetapi mereka jarang kekurangan ketabahan. Sebuah pengingat menyakitkan datang tahun lalu, ketika Gillespie merobek ligamen di lutut kirinya sebelum turnamen NCAA. Namun demikian, Villanova berkumpul kembali dan mencapai babak 16 besar, memberikan Baylor, yang akhirnya menjadi juara nasional, ujian terbesarnya di turnamen tersebut. Gillespie menyaksikan dari tribun di Hinkle Fieldhouse di Indianapolis saat rekan satu timnya tidak bisa menahan Baylor. “Saya rindu bermain dengan orang-orang itu di akhir tahun. Mereka adalah saudara-saudara saya, â€kata Gillespie, mengakui itu berperan dalam keputusannya untuk kembali musim ini. Yang lain bermain di domain pengujian keberanian seperti pertarungan 10 besar hari Selasa, kekalahan lembur awal musim ini di UCLA atau pukulan keras di Baylor. “Berada di lingkungan lagi, di jalan, hanya ada kebersamaan yang dimunculkan dalam sebuah tim,†tambah Gillespie, role player sebagai mahasiswa baru di tim juara nasional 2018. “Pada dasarnya kalian melawan dunia. Itulah bagian khusus dari bola basket perguruan tinggi. â€Image Jared Bynum melaju ke keranjang melawan penjaga Villanova Caleb Daniels selama babak pertama. Kredit... Charles Krupa/Associated Press Villanova (20-6, 13-3 Big East) tampak bagian dari lompatan. Justin Moore dengan tenang memukul tiga lemparan tiga angka awal dan Wildcats dengan cermat menjalankan set ofensif mereka — mengambil keuntungan dari pemain keenam dari Providence, Jared Bynum — tanpa banyak bimbingan dari Wright, yang para pemainnya tidak dapat mendengar perintahnya melalui hiruk-pikuk penonton.
Baca Juga:
“Anda hampir tidak bisa mendengar satu sama lain berbicara,†kata Moore, yang menyelesaikan dengan 19 poin dan 10 rebound, dan seperti Gillespie hampir tidak berlatih Senin karena cedera pergelangan kaki yang berkepanjangan. Sama pentingnya dengan tembakan Moore adalah sembilan rebound defensifnya di bawah serangan Providence di papan ofensif. Takdir (21-3, 11-2), meskipun itu adalah anggota pendiri Big East, adalah sesuatu dari renungan dalam sejarah liga. Sesekali Friars mengangkat kepala mereka secara nasional — penampilan Final Four datang pada tahun 1987 di bawah Rick Pitino — tetapi mereka tidak pernah memenangkan gelar musim reguler Big East dan hanya memenangkan satu pertandingan turnamen NCAA sejak mereka mencapai tingkat regional. final pada tahun 1997. Memang, Providence mungkin paling dikenal untuk pelatih yang telah melewati sini: Lenny Wilkens, John Thompson Jr., dan Billy Donovan (sebagai pemain yang akan memenangkan gelar NBA atau kejuaraan nasional sebagai pelatih), Dave Gavitt (yang akan menjadi bapak pendiri Big East), Joe Mullaney (yang akan melatih tim ke final NBA dan ABA), dan dua pelatih aktif yang paling banyak memenangkan bola basket perguruan tinggi, Pitino (sekarang di Iona) dan Rick Barnes (sekarang di Tennessee). Image Pelatih kepala Providence Ed Cooley dibesarkan di South Providence. Kredit... Nick Wass/Associated Press Cooley adalah pelatih langka yang telah bertahan untuk sementara waktu. Tentu saja, baginya, itu adalah rumah. Cooley, 52, dibesarkan di South Providence, di lingkungan bermasalah yang sama dengan Marvin Barnes. Dia membintangi Central High dan tidak pergi jauh untuk kuliah — Stonehill College, tepat di seberang perbatasan Massachusetts — sebelum memulai karir kepelatihan yang membuatnya mendarat di Providence pada tahun 2011. Timnya bermain dengan wajah lugas yang sama. Edisi ini kebetulan lebih baik. Itu juga sudah tua — Reeves, starter termuda, berusia 23 tahun pada bulan Juni — dan sudah ada di sekitar blok, dengan lima mahasiswa pascasarjana dan lima transfer. Para Friar, dapat dikatakan, adalah pekerja harian yang berpengetahuan luas yang tidak unggul dalam sifat tertentu kecuali satu: memenangkan pertandingan jarak dekat. Mereka telah memenangkan semua sembilan pertandingan musim ini yang ditentukan dengan 5 poin atau kurang hingga Selasa — katalog mengesankan yang mencakup kemenangan tandang melawan Wisconsin, Connecticut dan Xavier, dan kemenangan kandang melawan Texas Tech dan Marquette. Namun, keseimbangan di saat-saat yang menegangkan itu tidak ada saat melawan Villanova. Cooley bertanya-tanya di mana pembelaannya — “ditinggalkan di Eaton Street atau di asrama,†katanya — tetapi dia berharap ada pelajaran yang bisa dipetik untuk bentangan terakhir musim ini, banyak di antaranya berkisar pada cara Villanova dieksekusi dengan ketenangan dan ketepatan saat suasana pisang dan permainan seimbang. “Mereka menunjukkan banyak ketenangan,†kata Cooley tentang Villanova, yang ia cirikan sebagai darah biru bola basket. “Ini adalah lingkungan yang tidak bersahabat seperti yang akan Anda lihat di bola basket perguruan tinggi. Kepalaku berdering, secara harfiah." Cooley berbicara tak lama setelah penonton keluar dari arena. Sementara dia ingin para pemainnya belajar dari permainan, dia juga ingin mereka memikirkan minggu-minggu terakhir musim reguler yang akan datang, turnamen Big East di Madison Square Garden dan kemudian turnamen NCAA. Pesannya: Akan ada lebih banyak pertandingan seperti yang mereka mainkan hari Selasa. "Terakhir kali saya memeriksa, para Friar masih di tempat pertama," kata Cooley dengan benar. “Jadi ada gambaran besar di sana. Seperti yang baru saja saya katakan kepada orang-orang kami, hari terburuk kami adalah impian seorang pemuda untuk berada di ruang ganti itu.†turnamen Big East di Madison Square Garden dan kemudian turnamen NCAA. Pesannya: Akan ada lebih banyak pertandingan seperti yang mereka mainkan hari Selasa. "Terakhir kali saya memeriksa, para Friar masih di tempat pertama," kata Cooley dengan benar. “Jadi ada gambaran besar di sana. Seperti yang baru saja saya katakan kepada orang-orang kami, hari terburuk kami adalah impian seorang pemuda untuk berada di ruang ganti itu.†turnamen Big East di Madison Square Garden dan kemudian turnamen NCAA. Pesannya: Akan ada lebih banyak pertandingan seperti yang mereka mainkan hari Selasa. "Terakhir kali saya memeriksa, para Friar masih di tempat pertama," kata Cooley dengan benar. “Jadi ada gambaran besar di sana. Seperti yang baru saja saya katakan kepada orang-orang kami, hari terburuk kami adalah impian seorang pemuda untuk berada di ruang ganti itu.â€.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar